Когда в Волшебный мир вторгается могущественный волшебник, известный как Темный, угрожая жизни всех разумных существ, страшная опасность нависает над ними. Однако в этой реальности найдется маг, не уступающий пришельцу в своем мастерстве, и благодаря его умению он одолевает агрессора, изгоняя его из мира. Но исчезает и сам победитель, предупреждая, что в минуту опасности он возродится в одном из обитателей этих земель.

После серии сражений, где оба мага применяли заклинания такой мощи, что могли бы разрушить всю планету, представительницы магического ордена Айз Седай принимают историческое решение - полностью запрещают изучение магии представителями мужского пола. Кроме того, влиятельные женщины бдительно следят за признаками появления Темного, и когда из отдаленной деревни Двуречье поступает информация о трех юношах, утверждающих, что видели Черного всадника, одна из гроссмейстеров ордена, Морейн Дамодред, отправляется туда вместе с умелым воином-виртуозом и ее личным телохранителем, Ланом Мондрогораном.

После внезапного появления последователей Темного и опасных троллоков, внимание обращается на трех друзей: Ранда Ал Тора, Перрина Айбара и Мэтти Коултона. Однако, в последний момент становится ясно, что воплощением Темного может оказаться и Эгвейн, темнокожая возлюбленная Ранда и ученица мудрых женщин. Теперь всей компании необходимо срочно добраться до форта Тор Валон, где находится штаб-квартира ордена, чтобы разгадать загадки прошлого и бороться с будущим, полагаясь на свои уникальные навыки и магическое мастерство.